¿Y ahora qué hacemos con el archivo?

Mencionaba al principio de la entrada que nuestra experiencia con los archivos vCard no ha sido todo lo satisfactoria que esperábamos, y es el momento de explicar el porqué. Resulta que los archivos vCard resultan muy útiles siempre que dispongas de un programa (o dispositivo) capaz de hacer algo con ellos.

Para empezar, los navegadores web no siempre “saben” qué hacer cuando hacemos clic sobre un enlace a un archivo vCard. Lo ideal sería que al hacer clic sobre un enlace a un archivo .vcf el navegador lo abriese con el programa adecuado, o al menos nos diese la opción de guardarlo, pero en la práctica no siempre es así. MS Internet Explorer 8 y Apple Safari 3.2 (Windows XP) nos muestran una ventana de diálogo para que lo descarguemos (opción por defecto, y medianamente aceptable) o lo abramos en el propio navegador (como texto “en bruto”, sin “interpretar” el contenido, simplemente mostrándonos el texto del documento). Mozilla Firefox 3.0 (Windows XP, Mac OS X Leopard y Ubuntu Linux), Safari 3.2 (Mac OS X Leopard), Opera 9.64 y Google Chrome 2.0 (ambos sobre Windows XP) lo abren “en bruto” por defecto, aunque con el botón derecho del ratón tenemos la opción de descargarlo.

Si descargamos el archivo .vcf, es el sistema operativo el que debería “saber” o al menos “sugerir” qué hacer con él, pero el resultado va a depender también de qué programas tengamos instalados. En el caso de mi ordenador principal (con Windows XP SP3), al hacer doble clic sobre el archivo vCard aparece una ventana de diálogo del programa Palm Desktop (el programa que me permite gestionar los datos de mi PDA Palm) que me pregunta si quiero importar los datos de la “tarjeta” .vcf a la agenda de contactos, algo que me resulta muy útil.

Si hago clic con el botón derecho y selecciono “Abrir con”, dispongo además de la posibilidad de abrir el archivo con Firefox, con Mozilla Thunderbird 2.0 (un programa de correo electrónico), o con mi editor de textos. Probablemente estas opciones las haya activado yo anteriormente al intentar abrir algún .vcf con estos programas. El problema está en que estas opciones no sirven de gran cosa: tanto Firefox como mi editor (PSPad) abren el archivo “en bruto”, como un texto normal, o lo que es lo mismo, sin “interpretar” los datos que contiene. En cuanto a Thunderbird, que en teoría sí debería ser capaz de “entender” los datos del archivo como parte de una tarjeta de visita, funciona de forma bastante peculiar… Lo comentaré con más detalle abajo.

En otro ordenador con Windows XP en el que no hay instalado ningún programa “especializado”, el archivo .vcf se abre por defecto con la libreta de direcciones de Windows, algo similar a lo que ocurre en el Mac de mi socio con OS X Leopard. Probablemente ésta sea la mejor opción si no se tiene instalado ningún programa específico para tratar con vCard.

En cuanto a mi portátil con Ubuntu 9.04 (Linux), obtengo las opciones de abrir el archivo con un editor de textos (gedit) o con OpenOffice Writer (un procesador de textos similar a MS Word), por supuesto “en bruto”, con lo que tampoco tiene mucha utilidad. De todas formas, hay disponibles algunos programas (libres y gratuítos) específicos para la gestión de archivos .vcf, pero están orientados a su uso con PDAs. Y otra opción es instalar un cliente de correo electrónico que pueda importar el archivo .vcf, como Evolution… o Thunderbird.

Como comentaba más arriba, el caso de Thunderbird es bastante peculiar: permite adjuntar automáticamente a nuestros mensajes nuestra propia tarjeta vCard (previamente definida en la configuración de la cuenta de correo), e importar los datos de otras tarjetas vCard, pero sólo si éstas se han recibido como adjuntos. Lo más curioso es que, aún en este caso, Thunderbird sigue teniendo problemas: en nuestras pruebas nos hemos encontrado con que no es capaz de leer correctamente los caracteres especiales (ñ, vocales con tilde, etc.). Suponemos que asume que el archivo .vcf está codificado en UTF-8, a pesar de que en el mismo archivo especifiques que está codificado en ISO-8859-1, como en nuestro ejemplo. En fin, un desastre.

Al menos hoy en día (versión 2.0.0.21), Thunderbird no permite importar una vCard de ninguna otra manera… salvo instalando una extensión adecuada, como la estupenda MOREFUNCTIONSFORADDRESSBOOK (el enlace de descarga está al final de la página). Por suerte, esta extensión importa y exporta vCards perfectamente desde la Libreta de Direcciones de Thunderbird, incluso con caracteres especiales (aunque los exporte en UTF-8, supongo que porque Thunderbird trabaja así internamente), además de permitir importar y exportar direcciones en unos cuantos formatos más. Exactamente lo que se supone que Thunderbird debería hacer por sí solo… esperemos que las próximas versiones consigan algo parecido, y a ser posible más integrado.

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